Hopea ja sterlinghopea ovat termejä, joita käytetään usein vaihtokelpoisina. Esimerkiksi kun kyse on hopeasta ja sterlinghopeaa pääkallosormuksia, ihmiset tarkoittavat samaa asiaa. Sterlinghopea ja puhdas hopea ovat kuitenkin kaksi eri käsitettä. Selvitetään mikä ero on.
Mikä on puhdas hopea?
Puhdasta hopeaa kutsutaan myös 999 hopeaksi. Tunnusmerkki '999' osoittaa, että tuhat grammaa hopeaa sisältää 999 grammaa puhdasta metallia ja loput gramma on erilaisia epäpuhtauksia. Puhdas hopea on abstrakti käsite. On yksinkertaisesti mahdotonta saada absoluuttista puhdasta hopeaa ilman epäpuhtauksia.
999 hopeassa on tuttu valkeahko väri. Luonteeltaan se on melko pehmeä ja sitkeä metalli. Erinomaiset muovi- ja pehmeät ominaisuudet tekevät siitä helposti käsiteltävän. Puhdasta hopeaa on helppo takoa, venyttää ja rullata ohuiksi langoiksi ja levyiksi. Toisaalta tällä plastisuudesta on haittapuolensa - puhtaat hopeatuotteet ovat helposti muotoiltuja tai naarmuuntuvia. Siksi siitä tehdään harvoin massiivisia koruja. Se löytyy vain pienistä yksityiskohdista. Japanissa on kuitenkin perinne tehdä koruja puhtaasta hopeasta. Jotta metalli säilyttää alkuperäisen muotonsa ja ulkonäkönsä, tällaisia koruja käytetään harvoin ja säilytetään erikoistapauksissa.
Sterlinghopea
Koska puhdas hopea ei sovellu korujen valmistukseen, jalokivikauppiaiden oli pakko kokeilla metalliseoksia, kunnes he löysivät oikean yhdistelmän. Ja he löysivät sen – 92,5 % puhdasta hopeaa ja 7,5 % seosmetallia näyttää yhtä upealta kuin 999 hopea, mutta on paljon kestävämpi ja sitkeämpi.
Nimi sterlinghopea tulee sanoista Easterling Silver ("hopea itäisistä maista"). Tämä oli metalliseoksen nimi, jota käytettiin kolikoiden lyömiseen Pohjois-Saksassa. Ajan myötä nimi lyheni sterlinghopeaksi ja sai kolikon hopean merkityksen. XII vuosisadalla vastaavasta metalliseoksesta tuli vertailukohta Englannin kolikoille. Siitä tuli Englannin punnan prototyyppi.
Sterlinghopeassa kupari on yleensä seosmetallina. Joskus jalokiviliikkeet lisäävät muita metalleja kuparin sijasta tai lisäksi kulutuksenkestävyyden, laadun ja värin parantamiseksi.
Esimerkiksi kupari voidaan korvata sinkillä, germaniumilla ja platinalla, kun taas piitä ja booria sekoitetaan lisäaineina. Tämä seos estää tahraamista mutta onko se kalliimpaa kuin perinteinen sterlinghopea.
Tehdäkseen metalliseoksesta edullisen jalokivikauppiaat käyttävät joskus alumiinia, mutta tämä materiaali osoittautuu liian huokoiseksi. Muita epäperinteisten lisäaineiden haittoja ovat pinnan valkeat kerrostumat ja nopeutunut tummuminen. Siksi kupari pysyy vakiona tai sterlinghopeana.
Sterling-hopea koruja on erittäin houkutteleva hienovaraisen kiiltävän viimeistelyn ja jalon hopeisen värin ansiosta. Se on kestävä, repeytymistä ja kulutusta kestävä ja sitkeä. Ainoa haittapuoli siinä on tahraantuminen. Mutta älä huoli, voi kestää vuosia, ennen kuin sormus tai rannekoru menettää houkuttelevan ulkonäön. Vaikka näin tapahtuu, voit nopeasti poistaa tahran pehmeällä liinalla ja saippuavedellä.
Muut hopeatyypit
Pienin sallittu hopeapitoisuus koruissa on 80 %, loput 20 % on perusmetalleja. Tämä seos soveltuu hopeaesineille. Mitä tulee sormuksiin tai kaulakoruihin, heikkolaatuiset hopeaseokset ovat alttiita nopealle hapettumiselle. Tällaiset luvat sisältävät tuotteet ovat kuitenkin suosittuja Ranskassa. Alla kuvataan kaikki tavalliset hopeaseokset käytetään korujen valmistuksessa.
800 hopea on sekoitus puhdasta hopeaa ja 20 % kuparia (yleensä). Tämän ligatuurin vuoksi esineet ovat hieman keltaisia. 800 hopean etuna on erinomaiset valuominaisuudet. Se auttaa luomaan hopeaesineitä, joita on vaikea naarmuttaa, taivuttaa tai rikkoa. Kun tällainen seos on läsnä koruissa, sinun on jatkuvasti puhdas ja poista oksidikalvo, muuten esineesi tummuvat ja haalistuvat.
875 hopeaa. Tällaisessa seoksessa 87,5 % on hopeaa ja loput 12,5 % on kuparin, germaniumin ja piin seosta. Tästä seoksesta on valettu edullisia mutta kunnollisia koruja sekä ruokailuvälineitä.
960 Silver on korkein standardi korujen ja ruokailuvälineiden valmistuksessa. Tällä metallilla on valkoinen sävy. Se on taipuisa ja pehmeä, mikä sopii erinomaisesti takomiseen. Ammattimaiset jalokivikauppiaat käyttävät tätä metalliseosta muotoillessaan taideteoksia, joissa on avokätisiä ja monimutkaisia elementtejä.
Internetistä ostamasi halvat sormukset, korvakorut ja riipukset (etenkin Kiinassa) on usein valmistettu niin kutsutusta "heimon" tai "tiibetin hopeasta". Tämä termi viittaa metalliseoksiin, joissa on pieni osa hopeaa tai ei lainkaan hopeaa. Kun ostat tästä "hopeasta" valmistettuja koruja, maksat suunnittelusta jalometallien sijaan.
Hopeinen viimeistely
Rodiumpinnoitus
Joissakin hopeakoruissa voi olla rodiumpinnoitusta. Rodium on valkoinen jalometalli, joka kuuluu platinaryhmään. Se kestää korroosiota ja hapettumista, joten tällaisilla pinnoitteilla varustetut tuotteet säilyttävät kauniin hopeanhohtoisen värinsä, joka niillä oli ensimmäisenä ostopäivänä. Rodium on tiheämpi metalli kuin hopea, joten kiillotettuna sillä on sileä kiiltävä pinta.
Mustattua hopeaa
Olet luultavasti nähnyt koruja, joissa on retro-tyyliä mustettujen elementtien ansiosta. Tahallinen tummuminen saavutetaan kemiallisella prosessilla, jota kutsutaan mustemmaksi. Ensin kultaseppä kaivertaa pinnan a hopeasormus tai muuta esinettä ja peittää sen sitten suolahapon ja telluurin seoksella.
Kun mustumisreaktio on tapahtunut, aine poistetaan ja esine kiillotetaan. Urat ja upotetut elementit saavat kylläisen mustan värin, kun taas kohotetut osat pysyvät hopeisina ja kiiltävinä.
Hapetettua hopeaa
Hapetus voi antaa samanlaisen vaikutuksen. Normaalisti jalokivikauppiaat käyttävät rikkimaksaa hopean hapettamiseen. Hopeatuote laitetaan veden ja tämän aineen liuokseen. Hapetuksen aikana voit muuttaa hopean väriä vaaleasta tummanharmaaseen.
Tarkoituksenmukaisella oksidikalvolla peitetty esine saa ylellisen vanhan ilmeen. Mustattua tai hapettunutta hopeaa ei voi puhdistaa, koska se voi vahingoittaa oksidikalvoa ja häiritä korujen houkuttelevuutta.